تفسیر: جنگل کی آگ اس جنگلی پن کے ساتھ آتی ہے جو ہمیں لاس اینجلس کی طرف کھینچتی ہے۔

لاس اینجلس ایک ٹپوگرافیکل ونڈر لینڈ ہے۔ فاصلے پر پہاڑ سرنگوں ہیں۔ پہاڑی کنارے اور وادی پیدل سفر کرنے والوں اور کتوں کے چلنے والوں کی پناہ گاہ ہیں۔ ساحل کے اوپر ساحل اور بلف اشارہ کرتے ہیں۔ اس بیابان میں ہم نے اپنے محلوں اور گلیوں کو جوڑ دیا ہے، فری ویز کا ذکر نہیں کرنا، اسے جنگلی اور شہری کا مرکب بنا دیا ہے۔ ہم دنیا کی واحد میگا سٹی ہیں جہاں پہاڑی شیر سڑکوں پر گھوم رہے ہیں۔ یہاں تک کہ صرف ممبئی اور اس کے تیندوے موازنہ کرتے ہیں۔ یہاں، پہاڑی شیر زیادہ تر دن کے وقت چھپتے ہیں لیکن رات کو باہر نکلتے ہیں، دروازے کی گھنٹی کیمروں کی ویڈیو میں گھر کے پچھواڑے اور باڑ میں گھستے ہوئے پکڑے جاتے ہیں۔

ہم نے لاس اینجلس کے بیابان میں پلمبنگ اور برقی کاری کی ہے۔ لیکن ہم نے اس پر قابو نہیں پایا۔ ہم کیسے کر سکتے ہیں؟ یہاں رہنے کے لیے، ہم فطرت کے ساتھ اتنا معاہدہ نہیں کرتے جتنا کہ ہم اس کے ساتھ ایک بے چین تعطل تک پہنچ جاتے ہیں۔ ہم جانتے ہیں کہ زلزلے آئیں گے — زمین فالٹ لائنوں سے چھلنی ہے — لیکن ہم دوبارہ تیار کرتے ہیں اور خود کو بتاتے ہیں کہ یہ زیادہ خطرے والے، کم امکان والے واقعات ہیں۔ یہ ہمیں رات کو سونے کی اجازت دیتا ہے، شاید ہمارے سروں پر چھتوں میں تحفظ کے غلط احساس کے ساتھ۔

اور ہم جانتے ہیں کہ جنگل کی آگ ہو گی، لیکن ہم سمجھتے ہیں کہ وہ نسبتاً تیزی سے قابو پا لیں گے اور دامنوں اور غیر منظم زیر انتظام علاقوں میں پائے جائیں گے – وہ جگہیں جنہیں گھر کے مالکان نے صاف نہیں کیا تھا یا بھوکے بکروں کو چبانے کے لیے نہیں بھیجا گیا تھا۔

غیر معمولی طور پر برے واقعات کا سنگم — مئی کے بعد سے کوئی خاص بارش نہیں ہوئی (جو کرسمس کے موقع پر آپ کی کار کی کھڑکی پر ہونے والی بوندا باندی کا شمار نہیں کیا گیا) اور ایک بے رحم سمندری طوفان کی طرح آندھی — نے آگ بھڑکائی جو بحر الکاہل پیلیسیڈس کے ایک پچھواڑے میں منگل کو شروع ہوئی ہو گی۔ ایک ناقابل فہم آگ میں صبح جس نے چند منٹوں میں ساحلی برادری کے حصوں کو تباہ کر دیا۔ اس کے بعد الٹاڈینا میں آگ لگ گئی، جس سے محلوں کا صفایا ہو گیا۔ ایک دن بعد، Palisades آگ نے 0% کنٹینمنٹ کے ساتھ ہزاروں ایکڑ رقبہ کو تباہ کر دیا تھا۔

ہفتے کے آخر تک، لاس اینجلس کاؤنٹی میں چھ آگ جل چکی تھی، جس نے نہ صرف پالیسیڈس اور الٹاڈینا کا بیشتر حصہ بلکہ مالیبو، سان فرنینڈو ویلی، وینٹورا کاؤنٹی کی سرحد کے قریب ایل اے، اور ہالی ووڈ کی پہاڑیوں کو تباہ کر دیا۔ لوگوں نے گھر کھو دیے، اور ہم سب نے ول راجرز کا تاریخی کھیت کا گھر کھو دیا، جو Palisades میں Will Rogers State Historic Park کا حصہ ہے۔ آگ ہر چیز کے لیے چلی گئی۔ سیاہ دھواں مشرق کی طرف تاریخی ماؤنٹ ولسن آبزرویٹری کی طرف بلند ہوا اور شعلوں نے اسے افسانوی گیٹی ولا کے میدان تک پہنچا دیا، جس میں انمول نوادرات موجود ہیں۔ دونوں اب تک زندہ بچ گئے ہیں، گیٹی ولا کے ساتھ بلا شبہ برش کلیئرنس اور آگ سے بچنے والی تعمیر سے مدد ملی۔

پچھلے ہفتے جو کچھ ہوا اس نے لاس اینجلس کے جنگلی پن کے ساتھ ہماری جنگ بندی کے بارے میں ہمارے تمام مفروضوں کو ختم کر دیا۔ ہم غلط تھے جب ہم نے سوچا کہ ہمارا بنیادی ڈھانچہ ہمیں اس آگ سے بچانے کے لیے کافی ہے۔

میں یہاں 30 سال سے زیادہ رہا ہوں اور آگ سے بچ گیا ہوں۔ لیکن دوسرے انجلینوس کی طرح، میں بھی جانتا تھا کہ یہ آ سکتا ہے۔ جس وقت میں یہاں آیا ہوں اس میں اتنی آگ لگی ہے کہ میں کبھی کبھی سوچتا ہوں کہ لاس اینجلس جلد ہی آگ سے تباہ ہو جائے گا اس بڑے زلزلے سے جس کے لیے ہمیں تیاری کرنی ہے۔

میں لمبے یوکلپٹس کے درختوں کے ایک باغ کے ساتھ رہتا ہوں، جو انتہائی آتش گیر ہیں۔ میری کھڑکیوں کے باہر ان کی خوبصورتی اس بات کا ایک بڑا حصہ ہے کہ میں نے یہاں رہنے کا انتخاب کیوں کیا — میرا “ٹری ہاؤس”، ایک دوست نے اسے ڈب کیا۔ جب بھی درخت خشک ہوا میں زور سے جھومتے ہیں، میں شدت سے فکر مند ہوتا ہوں اور انہیں آگ کے کسی بھی نشان کے لیے اسکین کرتا ہوں۔

جنگل کی آگ جس نے اوپر کی پہاڑیوں کو جھلسا دیا ہے جہاں میں رہتا ہوں کبھی بھی میرے پڑوس میں نہیں آیا۔ لیکن میں نے صبح 3 بجے پولیس کو ان گلیوں میں گاڑی چلاتے ہوئے سنا ہے کہ وہ لوگوں کو وہاں سے نکل جانے کے لیے کہتے ہیں۔

میں جمعرات کی سہ پہر یہ تحریر لکھ رہا تھا جب مجھے اپنے علاقے میں انخلاء کی وارننگ کے لیے ہنگامی الرٹ ملا۔ پریشان ہو کر میں نے پیکنگ شروع کر دی۔ آپ اپنی قیمتی چیزوں میں سے سب سے قیمتی چیزوں کا انتخاب کیسے کرتے ہیں جو رات بھر کے چند تھیلوں میں پیک کریں؟ اس سے پہلے کہ میں کچھ سے زیادہ چیزیں اندر ڈال سکتا، میرا فون پھر سے بج اٹھا۔ انخلاء کا انتباہ ایک غلط الارم تھا۔ مجھے راحت ملی – لیکن شاید میری گھبراہٹ زیادہ مناسب تھی، اور راحت انکار کی واپسی تھی جس سے اس خطرناک جگہ پر ہماری روزمرہ کی زندگی گزارنا ممکن ہوتا ہے۔

اینجلینوس ناخوشگوار ایمرجنسی الرٹ سسٹم کے بارے میں پریشان ہیں، لیکن یہ ان مسائل میں سے سب سے کم ہے جن کا انکشاف اس ہنگامے نے کیا ہے۔ بڑے پیمانے پر مانگ سے مغلوب ہو کر — خاص طور پر تیز ہواؤں سے پانی گرنے والے ہوائی جہاز کے کچھ مقامات پر گراؤنڈ کیے گئے — Palisades کی پہاڑی بلندیوں میں فائر ہائیڈرنٹس خشک ہو گئے۔ شہر کے حکام نے کہا کہ پانی کو منتقل کرنے کے لیے دباؤ کا فقدان مجرم تھا۔ کیا شہر کو ہائیڈرینٹ سسٹم کو بہتر بنانا چاہیے، جو لگتا ہے کہ ٹھیک کام کرتا ہے جب صرف چند ڈھانچے میں آگ لگ جاتی ہے؟ یا یہ صرف ایک نسل میں لگی آگ تھی جس نے شہر کے پانی کے نظام کو خاک میں ملا دیا تھا؟

اور بھی سوالات ہیں۔ لوگوں نے میئر کیرن باس کے ملک سے باہر ہونے پر تنقید کی ہے جب منگل کو آگ لگ گئی تھی اور فائر ڈیپارٹمنٹ کے بجٹ میں کٹوتی کی گئی تھی، حالانکہ شہر کے انتظامی افسر کا کہنا ہے کہ بجٹ بالآخر مجموعی طور پر بڑھ گیا اور آگ بجھانے کی صلاحیت پر کوئی اثر نہیں ہوا۔

باس ظاہر ہے آگ کو نہیں روک سکتا تھا۔ (وہ موسیٰ نہیں ہیں۔) لیکن اب اسے جو کرنا ہے وہ ہے لوگوں کو جارحانہ انداز میں دوبارہ تعمیر کرنے میں مدد کرنے کے اپنے وعدے پر عمل کرنا۔ انہوں نے جمعہ کو کہا، “سرخ فیتہ، بیوروکریسی – ان سب کو جانا چاہیے۔ یہ وہ چیز ہے جو ہم سب کی مدد کرے گی۔ اس بیابان میں زندگی گزارنے کے لیے، ہمیں ہر ممکن مدد کی ضرورت ہے۔